Прежде, чем излагать полное описание расы Khelpan (в переводе на русский означает «гибрид», «химера») считаю своим долгом остановиться на истории создания их Патриарха — Владыки Света Кайнара эль Сарадина. Настоящее имя в целях его личной безопасности частично скрыто и на самом деле звучит иначе. Дозволения на его раскрытие он не давал, посему умолчу и я.

Родом Отец Отцов не с Хэйвы. Приблизительно 12 тысяч лет субъективного времени назад Колонны впервые вопреки установленному порядку не призвали душу Хранителя Равновесия заранее, дабы привязать к себе с рождения а отказались от избранника в пользу... мальчика со звезд. Необъяснимым образом в одной из отдаленных пустынь словно бы из ниоткуда возник ребенок лет трех. Тогдашний Хранитель Воздуха, Верховный маг народа Вемпари Равен Каарис, следуя установившимся ментальным связям, отыскал мальчика в оплавленном до состояния стекла котловане рядом с мертвым женским телом. Как и почему погибла женщина, маг выяснять не стал, ибо ребенок находился в критическом состоянии, несмотря на то, что уровень его внутренней Силы во много раз превышал привычный человеческий. Отличительной чертой ребенка была внешность — очень правильные черты лица, абсолютно белые, без намека на гены альбиноса, волосы и изумрудно зеленые глаза, что для людей Хэйвы нонсенс почти полный.
Хранитель забрал мальчика с собой.
Примерно в то же время на Триаду Колеса Судьбы обратило свое пристальное внимание нечто. Некая многоличностная сила, у которой нет определенного строгого облика и нет названия. Великие маги Триады до сих пор предпочитают молчать о них. А если и упоминают, то исключительно Неназываемыми.
О них почти ничего неизвестно — ни кто они на самом деле ни откуда пришли. Единственное, что их интересует — это жизненная сила молодых миров в пике расцвета. Они странствуют по Вселенной в поисках «лакомых кусочков», разыскивая сильные «сосуды» среди обитателей, внедряются в их сознание и через них начинают готовить мир к поглощению путем войн и множества смертей, высвобождающих колоссальные объемы энергии.
Увы, так случилось и с Яносом Джанрейвом сурр Аэрон, тогда только-только вступившим на пост Повелителя Неба, вождя вемпарийского народа. Однако, Янос обладал сильной волей и даром провидца и смог сопротивляться влиянию захватчиков. Но, чтобы сохранить Триаду в целости хотя бы на время, ему пришлось вступить в сделку. Неназываемые отступились, потребовав с вемпари откупную жертву в виде наполненного Силой мага — и чем больше будет этой Силы внутри тела, тем лучше...
На свое несчастье маленький мальчик, избранный Колоннами, оказался живым Богом. Он принадлежал к расе людей-солнцепоклонников, потомков Богов. Еще отец Яноса, тоже владевший Предвидением, предсказывал появление на Хэйве правителя, воина и чародея, равных которому нет и не будет в истории. Наблюдая за тем, с какой скоростью растущий Равенов приемыш постигает мир, с каким восторгом мир принимает его, Янос все больше убеждался, что лучшей откупной жертвы не найти. А за отпущенное время на место главного Хранителя уж всяко кто-то да найдется. Времени, правду молвить, отпущено было много — больше десяти тысяч лет.
В двадцать три года Кайнар был брошен под нож. Да не просто так — а на стол к Хир-эн-Алден, ставшим к тому времени большими искусниками по части химерологии. Равен был предусмотрительно отправлен с долгим поручением к драконьим Старейшинам — старый маг был резко против подобной затеи. Не пожалел молодой Вождь и одного из своих подданных в качестве расходного материала для эксперимента. Грамотно, так, чтобы тень подозрения не упала на заказчика, было организовано похищение. И молодой человек оказался в лаборатории, под скальпелем.
Однако, Янос допустил тягчайшую ошибку, не сообщив химерологам всех данных о «материале, в частности о том, кто именно попал к ним в руки. Начались промахи, и самым страшным оказался не сработавший как нужно, наркоз. Мозг оказался в разы сильнее, чем тело, и рассчитанная на возможности организма доза стандартного транквилизатора послужила лишь парализатором и отчасти анестетиком. Но Кайнар оставался в сознании. Несколько недель, пока велась работа, стали кошмаром как для него, так и для ученых. Несколько раз предлагалось увеличить дозу обезболивающих и наркотических усыпляющих препаратов, но это с девяностопроцентной вероятностью могло привести к смертельному исходу для Хранителя — поэтому алден вынуждены были продолжать невольную пытку, переделывая Кайнара на его же собственных глазах по всем параметрам — от костной и мышечной структуры до внутренних органов и генома.
Результат — Хранитель Равновесия сошел с ума и даже более того. Его личность полностью разрушилась, оставив только примитивно-рефлекторную и инстинктивную основу. Алден были разочарованы — работы оставалось чуть, а совершенный организм годился только на то, чтобы сидеть в клетке в каком-нибудь зверинце и гадить под себя... Если выживет. Но заказ оплачен, а следовательно, должен быть выполнен — и химерологи приготовились к последней операции по вживлению в организм энергонакопителя и удалению памяти подопытного.
Чуть раньше, чем был сделан последний надрез, нагрянул взбешенный Равен Каарис, которому не давало покоя ощущение беды. Беднягам ученым едва удалось избежать массового смертоубийства тут же на месте, объяснив, что операцию во что бы то ни стало нужно закончить, иначе Кайнара ждет только смерть Насмерть перепуганный чародей был вне себя от ярости и горя, но согласился. А что ему еще оставалось? Он рассказал Алден то, что от них утаил вождь — в результате лабораторный коллектив дружно пообещал выдрать вруну все перья и пересадить их куда-нибудь в другое место, например «на спину».
Когда Кайнара, наконец, отдали приемному отцу он едва мог самостоятельно дышать, а выглядел так, что слабонервным лучше было не смотреть. Вемпари не отчаялся. Пока бьется сердце — есть шанс. С величайшей осторожностью он доставил приемного сына в родной дом, сочинив для семейства и соседей приемлемую сказку об отомстившем несчастному юноше маге-отступнике, с которым тот якобы сцепился по долгу службы... (эту же версию потом долгое время считал правдой и сам Кайнар).
Тем же вечером Равен буквально за шкирку притащил к постели больного Яноса с полуматерным рыком: «натворил дел, теперь лечи, обормот!» Джанрейв не противился: во-первых, у него, как у целителя и хирурга были воистину золотые руки, во-вторых, это вполне соответствовало его планам на будущее.
Несколько месяцев проведя на грани жизни и смерти, химер постепенно начал оживать. Но, обладая взрослым телом, он все же был подобен младенцу, которого всему приходилось учить заново. За это время Янос успел на глубинном уровне втереться к подопечному в доверие, подкорректировать волю так, чтобы его «вождевый» авторитет всегда оставался непререкаем. Несмотря на внешнюю свободу, Кайнар уже был пленником, на него нацепили тонкий незаметный поводок. Попробуй он покинуть Хэйву самовольно — и в ход будут пущены меры посерьезнее.
Равен все это видел, разумеется. И терпел ровно до тех пор, пока необходимость в почти каждодневном присутствии целителя отпала. После этого он и его жена переселились с воспитанником из вемпарийской горной цитадели к Колоннам — в самые дебри священного леса Шейен. Там началось обучение химера заново всем тонкостям и премудростям, которые он когда-то знал. Но если раньше он слыл, выражаясь современным языком, «ботаником», то теперь сильное, почти человеческое снаружи, но звериное внутри тело требовало совсем иного — лесной охоты, выплеска энергии, драк, беготни и прочего в таком же духе. Поэтому Равен стал обучать сына для начала рукопашному бою.